Das Problem bei einer so schnellen und weit verbreiteten Pandemie wie der des neuartigen Coronavirus besteht darin, dass Wissenschaftler und Ärzte das Virus und die von ihm verursachte Krankheit nur verstehen, wenn sie viele Patienten analysieren können.

Einige Experten machen sich Gedanken darüber, ob die Wissenschaftler um das Verständnis der Pandemie zu schnell Informationen verbreiten damit zu grosser Verwirrung führen.

COVID-19 – eine „unbekannte“ Krankheit – scheint sehr schwierig zu intepretieren:

• Die Hälfte der Infizierten entwickelt keine Symptome, ist aber ein Überträger der Ansteckung
• Die meisten Patienten haben nur leichte Symptome
• Bei schweren Patienten ist es nicht das Virus, das tötet, es ist eine unkontrollierte Reaktion des Immunsystems, die die meisten lebenswichtigen Organe schädigen kann, ein Zytokinsturm
• Es ist nicht bekannt, was dazu führt, dass einige Patienten, unabhängig von ihrem Alter, schwere Symptome entwickeln
• Das Virus kann das Nervensystem angreifen. In einigen Fällen ist das Atemversagen nicht mit einer Lungenentzündung, sondern mit einem neurologischen Versagen verbunden.
• Es ist nicht sicher, wann genesene Patienten aufhören, ansteckend zu sein
• Es bestehen Zweifel darüber, wie lange die Immunität nach der Krankheit anhält

Was ist der wahre Killer?

Ärzte berichten, dass schwere Fälle keine hohe „Viruslast“ (Viruskonzentration) entwickeln, sondern ein Zytokinsturmsyndrom.

„Der Zytokinsturm ist ein Problem, mit dem wir auf der Intensivstation recht häufig konfrontiert sind“, sagt Rafael Máñez, Leiter der Intensivstation des Krankenhauses Bellvitge, ebenfalls in der Nähe von Barcelona. Andere Infektionen und sogar einige Medikamente können es auslösen. „Das Problem ist, dass wir keine Behandlung haben, weder gegen das Virus noch für die Entzündungsreaktion“. „Wir haben nur unterstützende Behandlungen, um die lebenswichtigen Organe des Patienten zu schützen“. Ärzte verwenden Beatmungsgeräte oder Medikamente zur Kontrolle des Blutdrucks oder Kortikoide zur Verringerung der Entzündung.